Hoewel de meeste honden in asielen geen rashonden zijn, kunt u vaak een bepaald ras vinden als u uw zinnen op eentje heeft gezet. Maar voordat u een raszuivere hond in huis neemt, is het verstandig om u te verdiepen in specifieke genetische eigenschappen van het ras. Bijna geen enkele terriër kan zich inhouden om een eekhoorn achterna te zitten. En het merendeel zal ook achter een andere hond aan gaan. Jachthonden die met hun neus jagen, zoals beagles en teckels, blaffen in de regel veel omdat ze gefokt zijn om jagers te waarschuwen. Bent u klaar voor een retriever die u smeekt om vijftig keer een bal te gooien? Als u inbrekers wilt afschrikken, kan een dobermann of rottweiler uitkomst bieden. Niet omdat ze per se agressief zijn, maar omdat de meeste dieven denken dat ze dat zijn. Ze kunnen echter ook vrienden en buren bang maken.
Doe onderzoek naar medische problemen van het ras om te weten waar u op moet letten, en de kosten die met die problemen gepaard gaan. Labradors zijn over het algemeen makkelijk, maar kunnen tegen mensen opspringen tenzij dat afgeleerd wordt. Labradors zijn ook gevoelig voor heupproblemen. En buldogs lopen kans op het krijgen van een "kersenoog", een infectie aan een traanklier.
Een kleine woonruimte betekent niet per se dat een kleine hond de beste keuze is. Een heel klein ras dat luid blaft, is misschien niet de beste huisgenoot. Deense doggen kunnen echter een relatief klein appartement delen vanwege hun zachte temperament en lage energieniveau.
Soms moet u zich ook aan uw hond aanpassen. "Ik had dertien jaar lang echt een geweldige dalmatiër," zegt Trish McMillan van de Amerikaanse dierenbeschermingsorganisatie ASPCA, "maar ik wist al voordat ik haar nam dat deze honden ooit zijn gefokt om tientallen kilometers per dag mee te rennen met een paard en wagen, om de stal te bewaken tegen rovers en op knaagdieren te jagen. Ik kocht een mountainbike om haar voldoende beweging te geven, socialiseerde haar met mensen zodat ze vriendelijk tegen vreemden zou zijn en had het geluk dat ze geen enorme 'prooidrift' had, zodat ze in harmonie samen kon leven met katten en andere kleine dieren."