Uw oudere hond
Honden op leeftijd
Iedereen wordt oud, ook onze trouwe viervoeters. Hoewel de wetenschap nog steeds niet in staat is om het verouderingsproces te stoppen, zijn er dingen die we voor onze honden kunnen doen om ze tot op hoge leeftijd actief, vrolijk en gezond te houden.
Een van de belangrijkste dingen die u kunt doen, is uw hond voeding geven die past bij zijn leeftijd. Iams Senior vertegenwoordigt een nieuwe doorbraak op voedingsgebied, ontwikkeld door het geriatrische onderzoeksteam van The Iams Company. Naarmate uw hond ouder wordt, kan complete en uitgebalanceerde voeding hem helpen gezond te blijven en het ideale gewicht te behouden, waardoor zijn spierspanning en spijsvertering goed blijven.
Wanneer behoort uw hond tot de senioren?
Als we een hond 'senior' noemen, kijken we niet naar de chronologische leeftijd, maar naar de fysiologische conditie. De veroudering begint als het lichaamsgestel langzamer gaat werken en cellen sneller verslechteren dan het lichaam ze kan herstellen. Hoewel grote rassen de neiging hebben sneller te verouderen dan kleinere rassen, beginnen de seniorenjaren in het algemeen als de hond ongeveer zeven jaar oud is (bij grote rassen vijf jaar). Als u uw hond voeding geeft die speciaal is ontwikkeld voor de voedingsbehoeften van zijn leeftijd, kunt u uw hond via zijn voeding helpen om ouderdomsverschijnselen tegen te gaan, zoals een doffe, droge vacht en schilferige huid, stijve gewrichten, verminderde energie, gewichtstoename en spijsverteringsproblemen.
Deze verschijnselen kunnen op normale slijtage wijzen, maar ook de eerste symptomen van een ziekte zijn. Hoe het ook zij, een vroegtijdige onderkenning en behandeling kan uw hond helpen zich sneller aan te passen aan zijn conditie.
Wanneer en hoe uw hond reageert, heeft natuurlijk ook te maken met erfelijkheid en omgeving, maar voeding speelt hierin een even belangrijke rol. De kwaliteit van de voeding, het vermogen ervan om de cellen van de hond te voeden en in stand te houden, kan bijdragen aan een lang en gezond leven.
Naarmate uw hond ouder wordt en zijn gestel minder efficiënt wordt, steunt hij steeds sterker op de voeding die u hem geeft om de tekortkomingen van zijn lichaam te compenseren. Uit onderzoek van The Iams Company blijkt dat oudere honden dezelfde voedingsstoffen nodig hebben als jongere honden, alleen kan de hoeveelheid of de vorm van de voeding veranderen.
Naarmate uw hond ouder wordt en zijn gestel minder efficiënt wordt, steunt hij steeds sterker op de voeding die u hem geeft om de tekortkomingen van zijn lichaam te compenseren. Uit onderzoek van The Iams Company blijkt dat oudere honden dezelfde voedingsstoffen nodig hebben als jongere honden, alleen kan de hoeveelheid of de vorm van de voeding veranderen.
Mocht uw hond al ouderdomsverschijnselen vertonen, kies dan voor hoogwaardige, uitgebalanceerde voeding die geschikt is voor zijn rijpere stofwisseling. Houd bij het kiezen van de juiste voeding voor uw hond de volgende belangrijke punten in de gaten:
Hoogwaardige dierlijke eiwitten. Naarmate honden ouder worden, worden hun spieren, net als bij ons, minder soepel. Als uw hond minder soepel gaat bewegen, worden hoogwaardige eiwitten steeds belangrijker omdat deze de essentiële aminozuren leveren die uw hond nodig heeft om het verlies aan soepel weefsel minimaal te houden. Honden zijn van nature vleeseters en gedijen het best op hoogwaardige, dierlijke eiwitten uit bijvoorbeeld kip of lam. Sommige mensen denken dat oudere honden minder eiwitten moeten krijgen om nierkwalen te voorkomen. Daarvoor is echter geen bewijs. Minder eiwit heeft alleen aantoonbaar effect als de nieren al in zekere mate minder functioneren. Als u zich zorgen maakt over de nieren van uw hond, kan de dierenarts enkele tests doen en indien nodig een toepasselijke behandeling voorstellen.
Minder vet. Oudere honden hebben minder calorieën nodig omdat ze minder actief zijn. Kies voeding waarin minder vet zit dan in voeding voor volwassen honden. Maar volledig vetvrij is ook niet de bedoeling. Kies voeding met ten minste tien procent vet. Ook oudere honden hebben nog steeds essentiële vetzuren nodig in hun voeding om hun huid en vacht gezond te houden.
Matig fermenteerbare vezels. Vezels hebben als doel de spijsvertering en opname van voedingsstoffen te stimuleren. Tegelijkertijd zorgen vezels voor gezonde darmen, die bij oudere honden nog wel eens problemen kunnen geven. The Iams Company maakt in alle soorten voeding gebruik van bietenpulp als vezelbron, om de stoelgang soepel en regelmatig te houden. Als u uw hond de juiste voeding geeft, blijft de behoefte aan vezels zijn hele leven gelijk.
Antioxidanten. Deze belangrijke stoffen helpen het lichaam in balans te houden door schadelijke verbindingen, vrije radicalen genoemd, uit te bannen. De hoeveelheid vrije radicalen neemt toe naarmate de hond ouder wordt. Antioxidanten weren vrije radicalen af en helpen celmembranen te beschermen. Geef uw hond voeding met antioxidanten, zoals vitamine E, om de reactie van het immuunsysteem op vrije radicalen te handhaven.
Vitaminen en mineralen. Hoogwaardige, uitgebalanceerde hondenvoeding moet al deze essentiële voedingsstoffen in de juiste verhouding bevatten. Sommige mensen denken dat oudere honden extra vitaminen en mineralen nodig hebben. Het komt er in feite echter op neer dat, tenzij de dierenarts specifiek een tekort vaststelt, extra vitaminen en mineralen niet nodig zijn en in sommige gevallen zelfs schadelijk kunnen zijn omdat ze de gezonde balans verstoren.
Honden op leeftijd
Onthoud deze tips voor als uw hond ouder wordt:
Zorg voor zo min mogelijk stress en veranderingen.
Vermijd grote veranderingen in de routine van uw hond. Mocht u de routine toch moeten doorbreken, geef uw hond dan wat extra aandacht om de aanpassing te vergemakkelijken.
Regelmatig bewegen.
Als u elke dag twee keer een kwartier met uw hond gaat wandelen, helpt u de spierspanning te behouden, de bloedsomloop te verbeteren, de spijsvertering te bevorderen en gewichtstoename te voorkomen.
Kleinere porties, vaker eten.
Geef in plaats van één grote maaltijd per dag twee of drie kleinere maaltijden. Dit is beter voor de stofwisseling en de calorieënverbranding, terwijl uw hond alle benodigde voedingsstoffen binnenkrijgt.
Regelmatige controle door de dierenarts en tijdig inenten.
Regelmatige gebitsverzorging en grondig lichamelijk onderzoek helpen u subtiele veranderingen in de gezondheid van uw hond te onderkennen. Neem thuis elke maand een paar minuten de tijd om uw hond zorgvuldig te onderzoeken op onregelmatigheden, zoals vreemde knobbels of zwellingen. Als u iets ongewoons ontdekt en het lijkt snel te groeien, bel dan de dierenarts. Vroegtijdige ontdekking en preventieve behandeling van aandoeningen kan de levensverwachting gunstig beďnvloeden.
Heerlijke, hoogwaardige kwaliteitsvoeding.
Naarmate uw hond ouder wordt, raakt hij mogelijk minder geďnteresseerd in eten. Geef smakelijke, voedzame voeding om een productieve en efficiënte spijsvertering te stimuleren en de essentiële lichaamsfuncties te ondersteunen. Er valt nog veel te onderzoeken op het gebied van voeding voor oudere honden. Voorlopig moeten we ons er in elk geval van bewust zijn dat elk dier in een ander tempo en op een andere manier ouder wordt. Houd uw hond in de gaten, vooral rond de leeftijd van zeven jaar (vijf jaar bij grote rassen). Pas zijn voeding tijdig aan. Met hulp van de dierenarts en voeding die is afgestemd op de levensfase van uw hond, kunt u uw huisdier helpen een comfortabel en gezond leven te leiden.
